中國文學在文字誕生之前就已經產生了，從有文字記載的歷史來看，中國古代文學已經走過了3000多年的歷程，在如此漫長的不中斷的發展歷程中，中國文學高峰迭起，瑰麗璀璨，堪稱人類文化史上少有之奇觀，與此同時，中國古代文學又具有很強的穩定性和連續性，其中有些文體（例如散文）更是綿延2000年之久。

在中國古代文化中，禮是外在的行為規范，它的內容是“序”，也就是維護社會秩序、社會規范?！皹贰笔莾仍诘难蘸透邪l，它的內容是“和”，也就是調和性情，使人的精神保持和諧悅樂的狀態，生動活潑，充滿活力和創造力，進一步達到人際關系和諧以及人與整個大自然的和諧。

北京四合院與北京的胡同一樣，早已成為北京的象征，作為北京民居的主要形式，四合院自元代定都北京開始就已經出現，在元大都的城市規劃中，民居一般都要求采用四合院形式。將一個個四合院連在一起的是胡同和街坊，由此形成互相關聯的世界，四合院不是與世隔絕的小空間，而是城市景觀的有機組成部分。

中國人對茶具很講究，茶具多種多樣，有瓷器（porcelain）的，有陶制（ceramic）的，又有玻璃茶具、木制茶具等，中國是瓷器的故鄉，瓷器的發達，也為茶具的講究提供了基礎，但中國人的茶具并不總是用瓷器，陶具往往成為飲茶人的至愛，南方太湖之畔的宜興陶器（boccaro）茶具受到人們的普遍喜歡，至今仍然有很大的影響力。

很多外國人對中國文化的了解，最早往往是通過遍布世界各地的中國餐館，他們知道中國是一個講究飲食文化的國家，占第二位的大概就是京劇，京劇的臉譜幾乎成了中國文化的一個代表性的符號，一種象征。許多國家舉辦“中國文化年”，招貼畫上往往畫著一個大大的京劇臉譜，要了解中國文化，確實不能不了解京劇。