分子間作用力，又稱范德華力（van der Waals force），被描述為分子永久偶極和瞬間偶極引起的弱靜電相互作用力。
分子間作用力（范德華力）有三個來源：
①極性分子的永久偶極矩之間的相互作用。
②一個極性分子使另一個分子極化，產生誘導偶極矩并相互吸引。
③分子中電子的運動產生瞬時偶極矩，它使鄰近分子瞬時極化，后者又反過來增強原來分子的瞬時偶極矩；
這種相互耦合產生靜電吸引作用，這三種力的貢獻不同，通常第三種作用的貢獻最大。